Premiers secours lors d’une crise d’épilepsie canine

L'épilepsie canine, une maladie neurologique touchant 0,5 à 5% des chiens, se manifeste par des crises convulsives, des comportements inhabituels et une perte de conscience. Bien que l'épilepsie ne soit pas guérissable, elle peut être gérée efficacement avec un traitement adapté et un soutien constant du propriétaire.

Reconnaître les signes d'une crise d'épilepsie

Identifier rapidement les signes d'une crise d'épilepsie est essentiel pour minimiser les risques pour votre chien. Les symptômes peuvent varier d'un chien à l'autre, mais certains signes courants incluent :

• Perte de conscience soudaine
• Convulsions : mouvements involontaires et saccadés des pattes, de la queue ou de la tête
• Salivation excessive, parfois mousseuse
• Miction ou défécation involontaires
• Yeux révulsés et pupilles dilatées

Phases d'une crise épileptique

Une crise d'épilepsie canine se déroule généralement en plusieurs phases distinctes :

• Phase aura : Cette phase, pas toujours présente, peut se caractériser par des changements de comportement tels qu'une agitation accrue, une léthargie inhabituelle ou une hypersalivation soudaine. La phase aura peut durer de quelques secondes à quelques minutes.
• Phase tonique : Le chien se raidit et perd conscience. Ses muscles se contractent fortement, ce qui peut le faire tomber ou provoquer des mouvements brusques et incontrôlés. Cette phase dure généralement quelques secondes.
• Phase clonique : Cette phase est caractérisée par des mouvements convulsifs rythmiques et rapides des membres. La phase clonique peut durer de quelques secondes à quelques minutes.
• Phase post-ictale : Après la crise, le chien est confus, désorienté et peut se montrer léthargique. Il peut également présenter une faiblesse musculaire ou des tremblements. Cette phase peut durer de quelques minutes à plusieurs heures.

Distinguer une crise d'autres conditions

Il est important de distinguer une crise d'épilepsie d'autres conditions pouvant provoquer des symptômes similaires, comme :

• Malaise : Le chien peut présenter des signes de désorientation, de faiblesse ou de tremblements, mais il n'y aura pas de perte de conscience.
• Empoisonnement : Des symptômes comme des vomissements, de la diarrhée, des tremblements ou une perte de coordination peuvent indiquer un empoisonnement.
• Choc thermique : Un chien surchauffé peut présenter des signes de désorientation, de faiblesse ou de respiration rapide.

Premiers secours lors d'une crise d'épilepsie

Si votre chien a une crise d'épilepsie, restez calme et suivez les étapes suivantes pour lui apporter les premiers secours :

Pendant la crise

• Restez calme et rassurez votre chien : Ne le manipulez pas et ne le forcez pas à bouger. Un environnement calme et sécuritaire est primordial.
• Déplacez les objets dangereux des alentours : Cela permettra d'éviter que le chien ne se blesse lors des convulsions.
• Ne mettez rien dans la bouche du chien : Cela pourrait l'étouffer ou le blesser davantage.
• Ne retenez pas les membres du chien : Cela pourrait aggraver les convulsions et provoquer des blessures.
• Observez attentivement la durée de la crise et notez les symptômes : Cela permettra à votre vétérinaire de mieux comprendre la situation et d'adapter le traitement si nécessaire.

Après la crise

• Assurez un environnement calme et sécuritaire : Laissez le chien se reposer dans un endroit sûr et confortable, à l'abri de tout danger.
• Surveillez le chien jusqu'à ce qu'il soit complètement remis : Il peut lui falloir plusieurs minutes ou heures pour retrouver son état normal. Pendant cette période, surveillez attentivement son comportement et ses mouvements. Si vous constatez des symptômes inhabituels ou une persistance de la confusion, contactez immédiatement votre vétérinaire.
• Enregistrez les détails de la crise : Notez la date, l'heure, la durée, les symptômes et le comportement du chien après la crise. Ces informations sont précieuses pour votre vétérinaire pour diagnostiquer et gérer la situation.
• Contactez le vétérinaire immédiatement : Il est essentiel d'obtenir un avis médical, même si le chien semble s'être rétabli. Le vétérinaire pourra évaluer la situation et vous conseiller sur la marche à suivre.

Comprendre les causes et les types d'épilepsie canine

L'épilepsie canine peut être causée par divers facteurs, notamment :

• Causes idiopathiques : Dans 80% des cas, la cause de l'épilepsie canine est inconnue.
• Causes secondaires : Des lésions cérébrales, des tumeurs, des infections ou des maladies métaboliques peuvent provoquer l'épilepsie. Un traumatisme crânien, un accident vasculaire cérébral ou une intoxication peuvent également déclencher des crises.

Il existe plusieurs types d'épilepsie canine, dont :

• Grand mal : Ce type d'épilepsie se caractérise par des crises graves et généralisées. Ces crises provoquent une perte de conscience, des convulsions et des mouvements incontrôlés. Elles sont les plus fréquentes chez les chiens.
• Petit mal : Les crises sont plus légères et ne provoquent pas toujours de convulsions visibles. Elles peuvent se manifester par une confusion, une désorientation ou une perte de concentration.
• Épilepsie partielle : Les crises affectent une zone spécifique du cerveau et peuvent provoquer des symptômes localisés, comme des tremblements d'une patte ou des mouvements circulaires de la tête.

Comment aider son chien atteint d'épilepsie

Si votre chien est diagnostiqué avec de l'épilepsie, il est important de collaborer étroitement avec votre vétérinaire pour élaborer un plan de traitement approprié et personnalisé. Les options de traitement disponibles incluent :

• Médicaments : Des anticonvulsivants comme le phénobarbital, la primidone ou le potassium bromure peuvent être prescrits pour réduire la fréquence et la gravité des crises. Le choix du médicament et de la dose dépendent de la situation et des caractéristiques de votre chien.
• Régime alimentaire : Un régime alimentaire spécial, riche en graisses et pauvre en glucides, peut aider à contrôler les crises chez certains chiens. Cette approche est particulièrement efficace pour les chiens souffrant d'épilepsie secondaire à une maladie métabolique.
• Techniques comportementales : Certaines techniques peuvent aider à gérer les crises et à réduire le stress du chien. Par exemple, créer un environnement calme et sécuritaire, utiliser des cages de transport ou des paniers pour limiter les mouvements pendant les crises et éviter les situations stressantes pour votre chien.

L'épilepsie canine est une maladie chronique qui nécessite une gestion à long terme. Il est important d'administrer les médicaments prescrits avec constance et de suivre les recommandations de votre vétérinaire. Vous pouvez également contribuer à améliorer la qualité de vie de votre chien en lui offrant un environnement calme et sécuritaire, en l'aidant à maintenir un poids santé et en lui offrant des activités stimulantes.

N'hésitez pas à contacter votre vétérinaire si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant l'épilepsie canine. Il est essentiel de collaborer avec votre vétérinaire pour assurer le bien-être et la sécurité de votre chien.